Le sondeur nouvelle génération possède une interface intuitive simplifiant réellement l'utilisation se son menu déroulant en Français. Il est désormais doté d'afficheurs de qualité, bien souvent haute définition monochromes à 16 niveaux de gris ou bien à 65536 couleurs. Plus rien n'échappe à leurs sondes multi faisceaux, balayant les fonds marins sur plus de 90°. Une restitution finale de l'image sous-marine se rapprochant désormais du cliché photographique et se révélant vraiment impitoyable pour le poisson !

Principe :

Le sondeur aujourd'hui, indique non seulement la profondeur des fonds rencontrés, mais vous représente avec plus ou moins de talent, le relief marin sous le bateau. Avec un peu d'expérience, vous arriverez à distinguer épaves, ridins et bancs de poissons. Très complets, nos sondeurs proposent différentes alarmes pour vous prévenir que les fonds remontent, que la batterie faiblie... que le poisson arrive ! Des écrans aux contrastes élevés & à la définition de plus en plus fine, pour des représentations toujours plus fidèle à la réalité. Certains modèles plus sophistiqués sont capables de convertir les multiples échos envoyés par la sonde, en véritable image sous marine. Le sondeur se compose d'un boîtier écran et d'une sonde. Le choix et l'installation de celle-ci doivent être réalisés avec soin. L'installation de la sonde requière quelques connaissance. Traversante ou sur tableau arrière, la sonde est un élément déterminant, trop souvent installer à la légère. N'hésitez pas à vous faire conseiller dans nos rayons, sur le choix et le type de transducteur adapté à votre bateau.

Devant l'étendue des gammes commercialisées, d'autres modèles sont également disponibles : nous consulter.

Fonctionnement d'un sondeur :

       La technologie est basée sur l'émission d'ondes ultrasoniques très rapides. Une onde sonore peut partir de la surface de l'eau, atteindre un fond de 70 mètres et revenir à la tête de sonde en moins d'un quart de seconde. Le sondeur permet ainsi de définir le profil et la composition du fond, l'emplacement de structures et la profondeur sous le transducteur. Sur un sondeur classique, le bateau est situé en haut à droite de l'écran. Un profil du relief est restitué de droite à gauche. Les échos rebondissants plus facilement sur des fonds durs sont représentés par un trait épais à l'écran. La sable et la vase seront plutôt représentés par un trait plus fin. Des harmoniques des ondes rebondissant plusieurs fois, provoquent parfois une répétition du profil du fond dans le bas de l'écran. Mais l'apparence de se retour aide à déterminer également la nature du fond rencontré : fond dur = retour très intense tandis qu'un fond meuble sera indiqué par un second retour faible, voir inexistant. Sur la partie droite, une colonne appelée A-scope montre les échos en temps réel du transducteur. Les poissons peuvent également être représentés sous forme d'arches si l'écho rencontré à traversé complètement le faisceau (en passant par le centre du faisceau). Les thermoclines marquent parfois l'écran d'un trait horizontal, indiquant des couches d'eau de températures différentes. Rappelons qu'un sondeur n'est pas une caméra ; un poisson restant sous la sonde recevra donc plusieurs échos du transducteur et sera donc représenté à l'écran par un trait horizontal !  Alors, à vos écrans de navigation, et bonne lecture ! 

Nicolas Dufeuille

Les sondes :

Si le choix d'un sondeur est important, le type de sonde et son montage reste primordiale. Les différentes sondes commercialisées permettent de répondre à presque tous les types de carènes & styles de navigations.

Rapide à poser, la sonde tableau arrière reste la plus répandue, car elle ne nécessite pas de perçage traversant. Celle-ci se visse sur le tableau arrière du bateau (épaisseur importante à cet endroit), la tête de sonde directement dans l'eau (meilleur rendement), dépassant légèrement sous la carène. Le montage n'en demeure pas moins délicat. Un mauvais emplacement compromet tous résultats & un montage sans précautions peu compromettre la sécurité à bord (étanchéité). Préférez un emplacement se trouvant du coté où les pâles de l'hélice descendent (marche avant enclenchée) en évitant les virures de la carène et les perturbations extérieurs. Sur les carènes qui déjaugent, une sonde montée trop basse génère une gerbe d'eau à grande vitesse, souvent néfaste aux motorisations hors-bord. La sonde tableau reste cependant déconseillée sur des bateaux rapides (trop de perturbations eau/air) où des absences de lecture des fonds sont à prévoir. On évite également la sonde tableau sur les bateaux situés dans un port à échouage, où elle risque de cassée à chaque marées basses, en se posant dans le sable ou la vase. Idem pour des unités avec des mises à l'eau difficiles pouvant meurtrir la sonde tableau. Un rail coulissant inox permet de régler idéalement la hauteur de la sonde tableau arrière et de la relever pour la protéger lors des manoeuvres délicates.

La sonde traversante, toujours immergée, permet elle aussi de très bons résultats. Posée devant l'hélice du navire, à un emplacement où la carène est toujours en contact avec l'eau, elle donne une lecture des fonds à vitesse plus élevée. Comme pour tous perçage pratiqué sous la ligne de flottaison, le montage d'une sonde traversante doit être réalisé avec soin et faire appel à une vigilance régulière (inspection annuelle). Aujourd'hui, bon nombre de sondes sont sans sailli (tête de sonde dans le pas de vis) et ne dépassent donc pratiquement pas sous la coque (montage effleurant). Le montage sur cales reste courant pour rattraper l'angle de la coque afin d'obtenir une lecture verticale.

Pour tous ceux qui préfèrent un montage sans perçage, la sonde à coller (à la résine époxy), ou bien la sonde enfermée dans un liquide sellé sur le fond (kit sonde à bain d'huile) reste la bonne alternative. Mais la sonde n'est plus en contact direct avec l'eau et la sensibilité s'en trouve légèrement pénalisée (15% environ). De plus, se montage nécessite un accès direct au fond du bateau, de l'intérieur, et ne fonctionne pas sur une double coque ou une carène moussée à la polyuréthane. Et puis l'installation exige la maîtrise des matériaux polyester ou époxy.

Nicolas Dufeuille

Caractéristiques d'un bon sondeur :

Difficile de s'y retrouver devant la diversité des sondeurs présents sur le marché. Alors, comment choisir le produit adapté à ses besoins ? Bien éloigné de la caméra, le sondeur émet à l'aide d'une sonde des échos qui vont marteler les fonds marins & qui sont ensuite interprétés à l'écran pour matérialiser un profil donnant des informations sur la profondeur, le relief & la nature des fonds rencontrés. Si le choix du sondeur est important, le montage de la sonde lui, reste primordiale (voir plus haut).

Un bon sondeur est avant tout un sondeur adapté à son programme. Le choix de la fréquence de travail joue sur les performances du sondeur. Les plus rencontrés sont les fréquences de 200 & 50 KHz. Pour des hauts fonds de l'ordre de 15, 40, 60 mètres... préférez un sondeur travaillant en 200 KHz, la fréquence de 50 KHz étant plus adaptée aux grandes profondeurs de l'ordre de 200, 600 mètres. Mais là encore, il existe quelques variantes sur l'emploi de ces fréquences chez les fabricants. Nous restons à votre disposition pour vous guider dans votre choix.

Ne négligez pas la puissance de votre sondeur, et ne vous laissez pas impressionner par les grands chiffres des puissances crêtes, mais comparez plutôt la puissance RMS des différents modèles du marché.

La définition graphique de l'écran demeure très importante elle aussi. Une interprétation un peu trop cubique se traduit par de nombreux détails que vous ne verrez pas à l'écran, puisqu'un pixel écran peut représenter plusieurs centimètres dans l'eau (suivant l'échelle utilisée).

La ligne grise sur les sondeurs dépourvus d'écrans couleurs est une astuce bien pratique pour différentier les matières sur les fonds. Ainsi, une épave bien envasée ne sera certainement pas représentée par une 'bosse' mais par un changement de nuances (ou d'épaisseur) de la ligne grise. En effet, un écho rebondit mieux sur de la roche (ligne grise épaisse*) que sur un fond sableux (ligne grise fine*). Pour les sondeurs couleurs, soyez prudent sur la technologie retenue par le fabricant, surtout si votre sondeur se trouve installé en extérieur. Seul les écrans couleurs de type TFT haute définition garantissent une lecture quelque soit l'éclairage extérieur. Mais le composant 'écran' influe beaucoup sur le prix de l'appareil. L'imagerie sous-marine obtenue à partir de faisceaux ultra larges verticalement qui 'éclairent' les fonds, se rapproche étonnement d'un négatif photographique, afin de révéler des détails en 3 dimensions sur l'écran du sondeur. Jamais une image de sondeur n'avait révélée autant d'informations !

Le menu déroulant (en Français c'est encore mieux) reste le plus facile à manipuler si l'on désire exploiter rapidement quelques fonctions comme les alarmes, qui préviennent le passage d'un banc de poissons, ou l'arrivé de rochers menaçants, ou bien encore le passage sur des ridins ou la faiblesse de la batterie de bord... Et contrairement à ce que l'on pourrai penser, ce ne sont pas les boîtiers équipés de peu de boutons qui se trouvent être les plus simple à utiliser. Vive les touches dédiées qui rendent tellement plus convivial les appareils de navigation présents sur nos embarcations : une touche = une fonction. Les interfaces de plus en plus conviviales rendent les sondeurs d'aujourd'hui vraiment maîtrisables.

Nicolas Dufeuille

* Certaines marques (comme Humminbird par exemple) affiche une ligne grise épaisse et de couleur claire sur fond sableux et une ligne foncée et fine sur de la roche (plus logique il est vrai). Consultez bien la notice de votre sondeur pour bien interpréter l'image traduite à l'écran.